소식통에 따르면 오는 12일 오후 3시 재래시장 내에 위치한 고객센터에서 각 상인회장과 상인들이 참석한 가운데 간담회를 개최키로 했다. 목적은 알려지지 않았지만 일부 관계자들은 이번 간담회를 상인회 통합과 관련된 자리로 추측하고 있다.
특히, 재래시장 상인회 통합에 있어 마찰과 논쟁이 소용돌이 칠때 뒤로 빠져있었던 행정기관이 뒤늦게 감담회 자리를 마련한 것을 두고도 지적의 목소리가 나오고 있다. 요컨대, 최근 일부 시장 상인들이 주권확립을 외치며 통합 상인회장 직선제를 추진했다.
이 같은 모습을 관망했던 행정기관은 어떠한 자문이나 절차적 과정을 말해주지 않았다. 그저 지역에서 한가닥 하는 사람들의 마찰인 만큼 상인들의 움직임을 지켜보고만 있었다. 이후, 상인회의 통합과 그에따른 상인회장 자리를 놓고 직선제를 갈망했던 상인들은 시장 곳곳의 상인들 248명으로부터 직선제 동의를 얻어내고 이를 행정기관에 제출하게 된다.
그러나, 행정기관 담당부서로부터 직선제로 선출된 상인회장을 인정할 수 없다는 딥변을 들어야 했다. 법의 테두리를 벗어난다는 것이 이유였다. 또, 구두상으로 시장상인회 통합 회장으로 추대하는 방법도 인정되지 않았다. 이 모두가 법의 테두리를 벗어난 행위라는 것이다.
그렇다면 행정기관은 왜 처음부터 이 같은 절차를 상인들에게 알려주지 않았던 것인지 의문이 가는 대목이다.
상인들간 나름의 잣대를 세워 시장통의 평화를 위해 노력 해온 점 등이 한순간에 물거품이 됐다. 자식뻘 같은 나이어린 공무원에게 온갖 멸시를 당하며 고생은 고생대로 하면서 나름의 정의를 바로잡지 못했다. 당시, '동방예의지국'이란 국가관의 유례가 의심스러웠다.
무엇보다 상인회를 대하는 공직자들의 자세가 참으로 한심스러웠다. 상인회가 추진하는 통합 기준과 행정기관이 생각하는 통합 기준이 달라서 일까. 그렇지 않다면 행정 편의를 위해 상인회를 장악하기 위한 행정기관의 이기주의적 꼼수 일까.
목적은 같지만 방법이 틀렸다는 이유로 상인들의 주권과 자치권을 행정적 판단과 관점으로 비웃으며 기만한다면 세종시에 지방직 공무원들이 무슨 필요가 있을까. 이런 공직자들이 세종시에서 녹을 먹는 공무원이고 명품도시에 걸맞는 공무원이라고 말할 수 있을까.
물론, 통합 방법을 놓고 일부 상인회장의 반발이 도를 지나친 것은 사실이다. 실예로, 기자도 이번 문제를 취재하면서 특정 상인회장과 그의 추종 세력들에게 온갖 수모를 겪었다. 시장 상인회 한 관계자는 기자에게 "기사를 삭제하지 않으면 죽여버리겠다"는 등의 온갖 욕설을 하기도 했다. 심지어는 "내가 유서를 써 놓고 자살하면 니가 무사할거 같냐"는 협박성 발언도 서슴치 않았기 때문에 공무원들의 입장을 일정부분 공감했다.
하지만, 사안의 크기에 따라 공무원들의 소신과 법률적 원칙이 변할 수는 없는 것이다. 이번 전통시장 상인회 통합에 따른 진통 등 사건을 취재하면서 명품도시와는 맞지 않는 자질미달과 수준낮은 공무원들의 모습을 수 차례 엿볼 수 있었다.
일부 공직자들이 운좋게 세종시로 전입오는 것에 성공했지만 그들의 앞으로 공직생활은 다분한 자기성찰과 소양교육 등을 통해 다듬어져야 할 것으로 보여진다. 공무원 조직이 연대 책임이라는 족쇄때문에 아무리 열심히 일해도 다른 공무원이 말썽을 부리면 한순간에 도매금으로 넘어가는 것이 지금의 공직사회 현실이다.
시민을 위하고 지방발전을 위해 현장 행정을 펼치며 열심히 일하는 공무원들에게 피해를 입히지 않도록 공무에 있어선 신중한 판단과 시민을 상대로 우월적인 심리전을 펼치며 군림하려 하는 것은 쓰레기통에 폐기처분하고 명품도시 세종특별자치시 공무원답게 행정을 펼쳐주길 기대한다.
