세종시와 대전시, 충남·충북도가 참여하는 ‘충청권 메가시티’가 본격 추진되게 됐다.

최민호 세종시장과 이장우 대전시장, 김태흠 충남지사, 김영환 충북지사는 13일 오전 세종시 어진동에 있는 지방자치회관에서 ‘준비된 메가시티, 충청시대 선포식’을 개최하고 공동선언문 등을 채택했다.

내년 하반기 출범을 목표로 하는 충청권 메가시티가 실현되면, 특정 광역권역의 광역자치단체들이 모인 특별자치단체로는 역사상 처음이 될 것으로 보인다.

메가시티는 충청권보다 부산·울산·경남이 먼저 추진했으나, 작년 지방선거 후 3개 시·도간 이해가 달라지면서 지난해 말 폐기를 선언한 후 ‘경제동맹’으로 남기로 했다.

이날 공개된 충청권 특별지방자치단체 규약(안)에 따르면 지방자치단체 이관사무 19개, 국가 위임사무 1개를 각각 특별자치단체에 이관하며 ▲초광역 도로 철도 교통 ▲문화 관광 환경 등 ▲첨단바이오, 미래모빌리티 부품, 코스메틱산업 육성 등의 사무를 다루게 된다.

즉 충청권 특별지방자치단체는 관광·교통·문화예술 등 4개 시·도 간 이견이 적은 분야에서부터 초광역 행정을 펴 가기로 한 것. 그러면서 4개 시·도는 내년 하반기 충청권 특별지방자치단체가 출범할 경우 사무소는 세종시에 두기로 했다. 충청권 특별자치단체의 장은 4개 시·도지사 중 1명을 선출하며, 임기는 1년으로 정했다.

즉 내년 충청권 메가시티가 출범하더라도 세종시 등 4개 광역자치단체는 기존처럼 존속하면서 고유의 광역행정을 펴 가게 된다.

이날 충청권 시·도지사 4명은 메가시티의 성공적 출범과 활성화를 위해 ▲충청권 메가시티에 대한 행정·교육·재정 등 획기적 권한 이양 ▲수도권 공공기관, 대기업, 대학의 충청권 메가시티 우선이전 지원 ▲지방의료 재건을 위한 국립 지방의대 신설과 의대정원 확대 때 우선할당 ▲충청권 메가시티 구축을 위한 도로·철도 국가계획 반영 및 전폭적 지원 등을 촉구했다.

4개 시·도지사의 공동 노력과 대응을 약속하고 국가적 차원의 과감한 지원을 촉구했다.

최민호 세종시장은 “국회 세종의사당 건립과 대통령 제2집무실 설치를 계기로 개헌을 해 세종시의 행정수도 지위를 명확히 하고, 충청권 메가시티를 실질적인 ‘제2의 수도권’으로 발전시켜야만 한다”고 강조했다. 

이장우 대전시장은  “과학수도(대전)와 행정수도(세종)를 품은 ‘메가 충청’은 이러한 수도권 집중화를 해결할 수 있는 합리적 대안”이라면서 “충청권 메가시티가 지방시대를 선도해 나갈 수 있도록 중앙정부 차원에서 전폭적으로 행정·재정적 지원을 해주길 바란다”고 말했다.

이어 그는 “중앙투자심사라고 해서 돈도 대주지 않으면서 심사까지 틀어잡고 미술관 하나 짓는 것도 일일이 간섭하는 그런 일은 사라져야 한다. 이번 우리 충청도 메가시티 합의는 충청권의 단일 정부로, 지방정부로 가는 그 초석이 될 것”이라고 강조했다.

김태흠 충남지사는 “충청권이 하나 되면 인구 560만으로 도시경쟁력을 갖추게 된다. 수도권의 대학, 대기업이 이전할 수 있고, 지역인재 양성과 일자리 창출 등 자립적인 경제 발전이 가능하게 될 것”이라며 “충청권 메가시티 구축을 속도감 있게 추진할 것이다. 또 앞으로 우리를 지방자치단체라고 하지 말고 지방정부로 불러야 한다. 이는 대통령과도 합의한 것”이라고 말했다.

김영환 충북지사는 “지역 소멸의 위기를 타개하기 위해서는 첩첩으로 쌓인 과도한 규제를 개혁함으로써 지역의 인프라를 확충하고 일자리를 창출해야 한다”며 “국회에 제출된 중부내륙특별법은 충북만을 위한 것이 아닌, 충청권 전체를 위한 것이다. 연내 국회 본회의 통과를 위해 충청권 모두의 지원을 바란다”고 말했다.

충청권 4개 시·도는 지난 2020년부터 충청권 광역생활경제권 형성을 위한 논의를 시작했으며, 지난해에는 충청권 특별지방자치단체 설립을 위한 연구용역을 진행 중이다.

올해 1월에는 이를 전담할 1년 한시기구로 충청권 특별지방자치단체 합동추진단을 출범시켜 세종시 지방자치회관에 사무국을 두고 초광역 협력을 이어오고 있으며, 이 합동추진단의 1년 연장을 행정안전부로부터 지난달 승인을 받았다.

류용규 기자 다른기사 보기