“45년 15일간 공직생활을 했습니다. 후회는 없습니다. 단지 그동안 생활 패턴을 버리고 새로운 일상을 찾는데 시간이 필요합니다. 집 사람하고 자주 자전거도 타고 못 만났던 지인들도 만나고 그렇게 살고 있습니다.”

지난 18일 오후 늦게 불현듯이 ‘세종의 소리’를 찾아온 진영은 전 세종시의원은 “편안하다”는 말을 여러 번 하면서 불출마 선언이후 생활을 전했다.

“원 구성에 대한 얘기는 간접적으로 들었습니다. 천만다행이지만 과정이 여야를 떠나서 주민들에게 아름다운 모습을 보여준 건 아니었습니다. 제 경험상 양보는 있는 사람이 하는 것입니다. 타협의 열쇠도 역시 있는 사람이 가지고 있는 것이죠.”

그러면서 진 전의원은 편입되면서 세종시 의회로 들어온 김정봉, 이충열 의원이 운영위원장과 산업건설위원장을 맡은 사실을 상기시켰다. 결국 다수당이었던 새누리당에서 양보한 결과라는 것이었다.

“그렇게 주니까 좋지 않습니까. 저도 그랬고 김학현 의원들 평의원으로 남겠다고 하지 않았습니까. 이번 의회에서 하반기 원구성까지 거론했다고 하는 데 그렇다면 더 해법을 찾기가 쉬웠다고 봅니다.”

‘아쉽다’는 말로 “좀 더 세련된 모습을 2기 의회에서는 보여주었어야 했다” 며 심경을 토로했다.

세간(世間)에 떠돌고 있는 새누리당 탈당 후 반대에 앞장 서 결국 당선이 유력했던 새누리당 후보가 낙선하게 됐다는 말을 건네자 그는 “당에서 나를 버린다면 내가 먼저 당을 버리겠다고 나왔고 탈당 후에는 칩거하다시피 했다”고 부인했다.

선거 얘기는 조금 더 했지만 그는 “더 이상 하기 싫다” 며 손사래를 쳤다. “내가 누구를 떨어뜨렸다는 건 말이 안 된다” 며 “그럴 힘도 없고 그럴 생각도 없었다”고 잘라 말했다.

그는 세종시 의회가 원칙에 충실해야 한다는 것을 반복해서 강조했다. 의회의 기본은 ‘견제와 균형’ , 즉 ‘Check and Balance’라며 여야를 떠나 이 원칙을 항상 생각해야 한다고 덧붙였다.

“시의원은 집행부를 위해 박수를 치라고 뽑아준 자리가 아닙니다. 의회 존립가치가 ‘견제와 균형’에 있다는 사실을 항상 명심해야 합니다.”

그러면서 시장 직 인수위 대변인을 초선 의원이 맡을 것을 못마땅하게 지적했다.

경선에서 떨어진 후 상대 후보 진영에 가서 버젓이 선거운동을 하는 모습에 대해 그는 “기본 철학과 논리를 가지고 일을 해야지 시류에 따라가면 안 된다” 며 “의원이 아무리 시원찮아도 자기 철학은 확고해야 한다”고 재차 강조했다.

세종시 의원으로 재직 시절 집행부로부터 “어느 당 소속 의원인지 모르겠다”는 비판을 자주 받아왔던 진 전의원은 “좋은 말만 써 달라”며 종종 걸음으로 ‘세종의 소리’를 떠나갔다.