국회의원 정수·국비지원 규모 영·호남보다 상대적으로 적어
주민들 '충청 홀대' 반감 팽배 지역성향 변화 촉구 한목소리도 
대전은 2008년 147만 7032명이던 인구가 ▲2009년 148만 1512명 ▲2010년 148만 7266명 ▲2011년 150만 7751명 ▲2012년 152만 628명 ▲2013년 152만 8578명으로 증가했다.
2011년에는 최초로 150만 명의 벽을 넘어서기도 했다.
충남도 ▲2008년 200만 3398명 ▲2009년 202만 985명 ▲2010년 204만 7375명 ▲2011년 208만 3893명 ▲2012년 211만 896명 ▲2013년 203만 4946명으로 세종시가 분리된 올해를 제외하고는 매년 증가세를 이어왔다.
2013년 세종시 인구는 11만 6345명으로 파악됐다.
충북도 ▲2008년 151만 0876명에서 ▲2009년 152만 1092명 ▲2010년 153만 32명 ▲2011년 155만 4195명 ▲2012년 156만 5389명 ▲2013년 156만 6920명으로 역시 꾸준히 증가세를 보이고 있다.
충청권 4개 시·도의 인구가 모두 증가하고 있어 권역 전체의 인구도 계속 늘어나고 있는 형국이다.
하지만 2013년 기준 2518만 7005명이 등록된 수도권(서울·인천·경기)과 1320만 8572명이 등록된 영남권(부산·대구·울산·경북·경남)과 비교하면 턱없이 적은 수준이다.
충청권은 이처럼 빠른 속도로 인구가 증가하고 있지만 지역구 국회의원 정수에서는 호남에 비해 무려 5명이나 적은 것을 비롯해 각종 국비지원 규모 등이 형편없이 적은 상태가 유지되고 있다.
대전보다 인구가 적은 광주가 2명의 국회의원이 더 많고, 충남보다 인구수가 적은 전남도 국회의원이 1명이 더 많다.
충북과 전북의 경우도 인구 차이는 크지 않지만 전북이 3명이나 많은 지역구 국회의원을 갖고 있다.
그렇다보니 정치적 역량이 항상 밀리고, 국회의원들이 확보하는 특별교부세를 비롯한 각종 국비예산이 늘 상대적으로 적어 ‘지역홀대’라는 인식이 팽배해 있다.
이에 따라 일부 선각자들은 충청권 인구가 호남권을 추월하는 시점을 맞아 그동안의 패배주의를 극복하고 당당히 제몫을 챙길 줄 아는 의식을 확산시켜야 한다는 주장을 펴고 있다.
작은 사회단체의 대표인 최 모 씨는 “개국 이후 처음으로 충청인구가 호남 인구를 추월한다는 것은 큰 의미가 있다”며 “이를 기화로 낡은 패배주의를 벗고 보다 적극적이고 능동적으로 지역 성향을 바꿔나가는 계몽이 필요하다고 본다”고 말했다.
내포=김도운 기자 8205@ggilbo.com
