그간 충청북도와의 이견 등으로 사업추진이 지지부진 한 가운데 돌파구를 찾기 위한 것으로 분석된다. 이미 지역내 온라인을 중심으로는 민간 차원에서 서명운동이 시작된 데 이어, 자치단체 주도로 서명운동에 돌입하는 것이어서 귀추가 주목된다.
이춘희 세종시장은 20일 정례브리핑에서 "서울~세종 고속도로는 꼭 필요한 사업으로 이미 국가계획에 반영됐다"며 "시민 서명을 받아 정부에 뜻을 전달하는 게 좋겠다고 판단했다"고 밝혔다.
세종시는 그간 서울~세종간 고속도로를 경유하는 자치단체들과 서명운동을 긴밀히 협의해온 것으로 알려졌다. 천안시가 전날 서명운동에 돌입했고 용인 등 타 자치단체의 서명동참 여부 가능성도 높아지고 있다.
서울~세종 고속도로 건설과 관련, 그간 세종시와 충북도는 이견을 보여왔다. 세종시가 서울~세종 고속도로 조기건설을 주장한 데 반해 충북도는 이에 반대하며 중부고속도로 확장사업을 우선 추진해야 한다는 입장을 견지해 왔다.
이른바 서울~세종 고속도로를 먼저 건설하면 중부고속도로 확장사업의 타당성이 나오지 않는다는 것.
이 시장은 이와 관련 "이는 충북도 입장에서는 전략적 판단미스"라며 "서울~세종 고속도로와 중부고속도로 확장사업을 같이 묶어 놓으면 충북도가 주장하는 사업도 지장받을 수 밖에 없다"고 지적했다.
충북도는 중부고속도로 확장사업을 '전 구간 확장'에서 '구간별 확장'으로 선회한 것으로 전해졌다.
이 시장은 충북도와 대립각을 세워온 데 대해 "충북도도 서울~세종 고속도로를 반대한다는 얘기를 더 이상은 하지 않을 것"이라고 말했다.
세종시는 서울~세종 고속도로 조기건설을 위한 충청권의 동조도 노리고 있다.
이 시장은 "오는 9월 정기국회를 앞두고 충청권 4개 시도지사와 국회의원이 한 자리에서 만나 고속도로 조기건설을 논의하는 연석회의를 개최할 방침"이라며 "필요한 예산이 국회차원에서 반영될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
