공예공방촌 무상임대안 시의회 반대로 제동
"입점자 내정됐다" 소문·특혜시비 등이 이유
타 무상지원 안건엔 찬성…이중태도 논란
공예 강국 백제의 부활과 고도(古都) 공주만의 차별화된 공예품 발굴 육성 또한 공염불에 그칠 우려가 크다는 목소리가 높게 일고 있다.
공주시는 최근 지역의 영세 공예인들의 딱한 사정을 감안해 무상으로 임대해야 한다는 공예공방운영위원회의 의견을 받아들여 관련 안건을 시의회에 상정했으나 끝내 통과하지 못했다 공주시의회는 지난 25일 폐회한 제149회 임시회에서 ‘공예공방촌 운영사무의 민간위탁 동의안’을 심의 끝에 보류 처리했다.
당시 의회는 보류처리 이유로 “입점할 공예인들이 이미 내정됐다는 소문이 돌고 있다. 이는 공예인 몇몇을 위한 시설로 전락할 우려가 있으며, 특혜시비를 불러 올 가능성이 크다”고 지적했다.
시의회는 그러면서도 ‘자카드 섬유 마케팅센터 공유재산 무상 사용허가 동의안’과 ‘공주시 영구임대아파트단지 내 공동전기요금 지원 조례안’은 일사천리로 통과시켜 형평성 논란을 낳고 있다.
자카드 섬유 마케팅센터의 무상사용 연한을 3년 더 연장시키고, 약 600여 세대의 공동전기요금을 지원하면서도 열악한 환경에 있는 공예인들에 대한 배려는 뒷전으로 밀렸다.
결국 시의원들이 유권자 표를 의식한 선심성 사업에만 열을 올리고 있다는 지적으로, 몇 되지 않는 공예인들을 찬밥대접하고 있다는 비판이다.
이 같은 시의회의 이중적 행태에 대해 지역 공예인들의 불만도 커지고 있다. 한 공예인은 “공모도 안 했는데 입주자가 정해졌다는 게 말이 되느냐”며 “의원들이 도와주지는 못할망정 재는 뿌리지 않았으면 한다”고 목소리를 높였다.
시 관계자 또한 “명장과 같은 무형문화제의 경우 가산점이 있는 것은 사실이지만, 입점자가 정해졌다는 것은 사실 무근”이라면서 “오는 7일 개회하는 제150회 공주시의회 임시회에 관련 안건을 재상정할 방침”이라고 밝혔다.
시의회의 형평성을 잃은 처사로 지역 공예인들의 반발이 거세지고 있고, 혈세 10억 원을 투입한 공주 공예공방촌이 입점자가 없어 썰렁한 분위기를 연출할 우려가 커지면서 오는 6월 임시회의 결정에 관심이 쏠리고 있다.
한편 오는 7월 완공을 목표로 공사가 한창인 공주 공예공방촌은 공예작업장 및 체험장, 전통찻집 등을 조성해 지역의 또 다른 관광명소로 만든다는 계획이나, 시의회의 발목잡기로 진통을 겪고 있다.
이건용기자
