관림(關林)은 중국 하남성 낙양시의 남쪽으로 약 7km떨어진 관림진에 있다. 한나라 때 조조에 의해 조성된 관우의 묘와 작은 규모의 사당만이 있었으나 명나라 만력 20년(1592년) 에 관묘 주위에 사당을 짓고 나무를 심어 현재의 모습으로 중수하였다. 그 후로 청나라 강희황제 시기에 관우의 시호를 새로 하사하는 비석을 세우고 팔각정을 세웠으며, 건륭시기에 다시 확장하여 현재의 규모가 되었다. 일설에는 청나라 만주족이 한족인 관우를 칭송하고 숭상하는 건축물을 세운 것은 피지배 민족인 한족을 대우한다는 것을 과시하는 한편, 관우의 충효사상을 강조하여 자신들 만주족의 한족 지배를 공고히 하려는 다분히 정치적인 의도가 숨어 있다고 한다.
옛날 중국의 한 마을에서 태어나 불과 19세에 나의에 불의를 일삼는 관리를 살해하고 집을 떠나야 했던 청년이 있었다. 바로 관우였다. 격동과 전란의 세월, 전장에 뛰어들어 평생을 전쟁터에서 지내야 했던 관우는 결국 최고의 용맹한 장군이 되었지만, 전쟁에 패하여 뜻을 이루지 못하고 아들과 함께 참수당하는 비극적인 종말을 맞게 되었다. 하지만 그가 죽은 직후로부터, 1800여년이 지난 지금, 그는 제후에서 왕으로, 왕에서 황제로, 황제에서 성인으로 그리고 성인을 뛰어넘어 '하늘(天)'로까지 추앙받는 사람이 되었다.
유교에서는 문성(文聖)인 공자와 어깨를 나란히 하는 무성(武聖)이 되었고, 불교에서는 사원을 지키는 호법 가람보살, 티베트 불교인 라마불교에서는 위대한 스승이라는 뜻인 '린포체'가 되었다. 도교에서는 가장 영험한 재신(財神)중 한 사람이 되었다가, 나중에는 일부 교인들로부터 '18대 옥황대제'로 추대되기도 한다. 대만에서는 은주(恩主)신 즉 구세주(救世主)가 되기도 하며, 홍콩에서는 유명한 범죄집단인 삼합회(三合会)와 이를 단속하는 경찰조직 모두로부터 조직단결의 수호자이자 조직 정신의 상징으로 추종받고 있기까지 할 정도로 대단하다.
무인출신으로 중국 민간신앙의 시조로 추앙받는 것, 역사적으로 전무후무
관우처럼 평생을 칼과 함께 산 무인(武人)이 죽어서 이렇게 유교 도교 불교는 물론 민간신앙에 이르기까지 숱한 사람들로부터 최고의 숭배와 추앙을 받는 신이 된 것은 역사적으로도 유일무이, 전무후무하다. 관우의 무덤은 중국에 두 개가 있다. 관우는 오나라 손권의 계략에 말려 맥성(麦城)전투에서 패한 후 사로잡힌 몸이 되고, 손권의 투항하라는 말을 거절하여 결국 참수되기에 이르른다. 그의 참수된 목은, 유비의 복수를 두려워한 손권에 의해 당시 낙양에 있었던 조조에게 보내지고, 조조는 화를 자신에게 떠넘기려는 손권의 계략을 간파하여 몸을 자단목으로 만들어 머리와 합체한 후, 왕에 준하는 성대한 장례를 치러준다. 남은 관우의 몸은 현재의 하북성 당양(當陽)이란 곳에 묻혀 있다.
관림에 있는 청룡언월도는 그 무게가 족히 100kg은 넘을 것 같다. 기록에 보면 관우의 청룡언월도 무게가 72근이나 된다고 하니 그런 까닭에 무술인들에게 존경을 받지 않을까? 내가 중국을 다니면서 무술인의 집을 방문하면 집안 가장자리에 관운장상을 모셔둔 것을 많이 보았다. 필자가 운영하는 유성태극권전수관 도장에도 가장자리에 관운장상을 모시고 있다.
관림 중앙에는 관운장을 모신사당 앞에 큰 향로가 있는데 참배객들이 피운 향냄새가 종일 꺼지지 않는다. 우리 일행도 정중하게 향을 올리고 안으로 들어갔다.
관우가 평소 사용한 무기 청룡언월도는 청룡도, 언월도, 관공도, 춘추대도, 대도 등으로도 표현하지만 모두 같은 말이다. 일반적으로 우슈시합에서 대도라 칭한다. 요즘에 각종 태극권도장 전수관 등에서도 표현하는데 태극권도장에서는 춘추대도라 칭하며 전통무술시합에서는 당연히 청룡언월도라 칭하며 표현한다. 그런 이유는 배우기가 매우 어렵고 크고 무겁기 때문에 어린아이나 힘이 약한 사람은 곤란하다. 하지만 요즈음 청룡도를 가볍게 개량하여 표현하는데 거기서는 대도라 하고 있다. 내가 처음 중국무술을 배울 때는 쿵푸 십팔기 도장이라 했다. 이후 쿵푸 십팔기가 80대초 대만과(당시는 자유중국이라 했음)무술교류가 있었는데 십팔기를 빼고 대한쿵푸협회에서 대한우슈쿵푸협회로 개칭되면서 오늘날 중국무술로 되어버린 것이다. 십팔기는 우리나라 전통무예이며 조선시대 영조와 정조 때 완성된 무예도보통지를 다른 말로 십팔기 또는 이십사반무예라 하였다.
따라서 십팔기는 우리나라 전통무술이며 초창기에는 십팔기와 함께 쿵푸를 배웠다. 중국무술을 배우면서 남 다른 체력으로 청룡언월도를 배우는 데는 큰 무리가 없었다. 지금까지 청룡도(유성도장 청룡도 무게는 약10kg)와 함께 수련하고 있으며, 중국대륙 관림에서의 관운장의 기백과 청룡언월도 매력에 잠겨 다시 한번 청룡언월도의 시연을 해보았다.
