임영이 원장은 1960년부터 가야금 산조를 시작으로 1984년 인간문화재 한귀례선생에게 흥보가를 배우고 1988년 조상현 선생에게 심청가, 춘향가 사사, 1944년 중요 무형문화재 제5호 이수 등 40여 년간 의욕적이고 창의적으로 전통예술활동에 정진했다.
그 결과 95년 광주 전국판소리경연대회 일반부 우수상, 99년 제6회 서울전국판소리 명창경연 대회 준우수상, 2001년 제8회 서울전국판소리 명창경연대회 판소리 명창부에 대통령상을 수상해 국악인으로 명성을 떨쳤다.
임 원장은 러시아, 미국, 북유럽, 일본 등 20여 개국에서 국악 공연과 국내에서는 심청가 등 다수의 창극공연을 하는 등 판소리 진흥에 기여했다.
임 원장은 연기문화원장으로 활동하면서 평소 문화교육에 목말라 있던 연기군민이 교육을 받을 수 있도록 2층 건물 문화교실을 증축하여 3~5개 강좌에서 그쳤던 것을 13~15개의 강좌를 크게 늘려 호평을 받았다.
임 원장은 우리 전통소리 악기의 불모지였던 연기군에 예술의 향취를 드높여 자라나는 청소년들 및 일반인들을 위해 건전한 취미 배양 및 지도자로써 활동할 수 있는 기초를 만들어 주기 위해 동분서주했다. 이에 따라 청소년들에게 국악 교육을 하여 미래의 직업인으로 키웠고, 그 중에는 전공을 살려 대학에 진학한 학생도 있다.
또, 잊혀져가는 우리민속 문화를 계승․발전시키기 위해 문화원에서 전통 춤, 전래동요, 전통놀이, 웃다리 풍물, 노인운동지도사, 노인웃음치료 등 다수의 프로그램을 운영하고 있다.
임 원장은 현재 지역의 복숭아축제 위원, 도원문화제추진위원장을 맡고 있으며 지역축제의 활성화를 위해 노력하고 있다. 2009년부터는 문화원 소식지를 후원금으로 제작하여 문화가족, 전국문화원, 출향인사, 기관단체장들에게 홍보하고 있다.
이러한 임 원장의 노력으로 2010년에는 전국 1위인 대한민국 문화원상 대상을 수상하였으며 2011년에는 제17회 문화부문 군민대상을 받았다. 2010년에는 이 지역에 가야금 병창 학점운제 위탁교육원(연기교육청 교실 지원)을 마련하여 책임자로 활동하고 있는 등 바쁘게 움직이고 있어, 이번에 충남도청으로부터 자랑스런 충남인으로 선정되었다. (연락처)010-5454-1645
