“세종예술의전당은 대공연장 좌석이 1071석 규모로 다소 작지만, 전국 최고의 음향시설을 갖춰 충청권 대형 극장과 충분히 경쟁할 수 있습니다.” 

내년 3월 개관을 목표로 준비 중인 세종예술의전당 유원희 본부장(57)은 1500석 이상 공연장을 갖춘 대전, 충남 천안 등과 비교하면서 ‘최고의 시설’로 세종시에 걸맞은 고품질의 공연을 할 수 있게 됐다고 말했다.

문화예술도시를 표방하는 세종시의 문화수요를 충족시키면서 행정수도 세종에 자랑거리가 될 ‘세종예술의전당’ 개관에 여념이 없는 유 본부장을 17일 오전 세종시 나성동 공사현장에서 만났다.

서울 세종문화회관에서 대규모 공연을 기획했고 대구수성아트피아, 천안아트센터 관장을 지낸 그는 ‘규모가 작다’는 지적에 “앞줄과의 거리가 넓고 좌석마다 냉난방이 되는 환풍구가 갖춰져 쾌적한 공연이 가능하다”는 말로 답변을 대신했다.

실제로 2층 공연장에도 높은 경사로 무대에 앞 좌석에 방해받지 않고 어느 좌석에서나 무대가 잘 보이도록 배치되어 있었다. 공연이 시작되면 내려오는 안전펜스를 갖춰 시야의 방해 없이 몰입할 수 있을 것 같아 유 본부장이 말한 고품격이 가능해 보였다.

잠시 환담 끝에 몇 가지 궁금한 점을 물어보았다. 무엇보다 언제부터 ‘세종예술의전당’에서 공연을 관람할 수 있을지, 모든 세종시민이 궁금해 할 질문을 던졌다.

- 시민들이 세종예술의전당에서 언제부터 공연을 볼 수 있을까.

“2022년 3월 개관 예정이다. 개관에 앞서 시범공연이 계획되어 있다. 오는 12월 16일 도이치 방송 오케스트라와 피아니스트 손열음의 협연이 예정돼 있다. 이후 19일에는 조수미와 이무지치의 공연, 30일에는 서울발레시어터의 호두까기인형 발레 공연으로 시민과 인사를 하게 된다.”

- 공연장의 특징이 있다면...

“국내 최고의 음향시설을 갖춰 클래식 공연문화를 주도할 최고의 장소라고 자부할 수 있다. 행정수도 세종의 위상에 걸맞게 쾌적한 시설과 최신 무대장치를 장착할 수 있는 고급 무대공간을 들 수 있다. 충청권 1500석 이상 규모의 대형극장과도 경쟁할 수 있다.”

국내 최고의 음향시설을 갖추고 클래식, 무용, 뮤지컬, 오페라 등 다양한 공연이 가능한 넓은 무대가 세종시민의 문화적 수요를 충족시킬 수 있을 것으로 보였다.

- 시설을 좀 더 구체적으로 말해 달라. 또, 주변 문화 인프라 들과 어울리는 공연도 가능할까.

“음악 잔향이 1.8초 이상으로 클래식 전용 공연장으로서의 차별화된 음향시설을 자랑하고 있다. 2000석 규모 극장에서의 무대장치가 모두 가능한 다목적 무대설비로 교향악단, 뮤지컬, 오페라 등 모든 공연이 가능하다.

게다가 주변엔 박물관단지, 도시상징광장, 중앙공원 등 문화시설을 갖추고 있어 이들과 연계한 공연기획도 가능하다.”

- 이 공연장의 비전과 지향점은 무엇인가.

“젊은 도시 세종시에서 시민들의 문화적 욕구와 수요를 충족하는 최고급 공연장으로 성장하는 것이다. 특히 행정수도 세종의 위상에 부합되는 세계적 공연을 선보여 세종시를 전 세계에 알리는 역할을 해 나가겠다. 음악을 사랑한 세종대왕의 정신을 이어받아 ‘푸른세종’의 비전을 구현할 수 있는 예술창작공간의 역할을 수행해 나갈 것이다.”

유 본부장은 “세종시는 아직 젊은 도시로 문화예술에 있어서도 미흡한 부분이 많지만 열정이 뛰어난 젊은 예술가들도 많다”며 “이들이 중앙무대로 진출하고 세계로 나아갈 수 있도록 세종시문화재단 차원의 지원과 조력을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

- 대형 공연장의 책임자로서 경험이 많은데, 세종예술의전당을 맡게 된 이유는.

“충청도 사람으로서 세종시가 성장하는 모습을 관심있게 봐 왔다. 세종시 문화예술이 활성화됐으면 좋겠다는 생각을 항상 가지고 있었다. 신설 극장을 맡아 공연기획과 운영으로 좋은 예술시설을 만들어 가겠다는 욕심도 조금 있었던 것 같다.”

유 본부장은 충남 천안에서 고등학교를 마치고 단국대학교에서 행정학을 전공했다. 학사와 석사를 마친 후에도 성균관대학교에서 공연예술학 박사학위를 받은 문화예술공연 전문가이다. 서울 세종문화회관 공연부 차장을 지내며 대규모 공연을 기획했고, 대구 수성아트피아 및 천안예술의전당 관장을 거쳐 지난해 8월 세종아트센터 운영준비단장을 맡아 세종예술의전당 개관을 책임지고 있다.

세종예술의전당은 세종시 2-4생활권 나성동에 있다. 부지 3만5,780㎡에 지하 1층 지상 5층 연면적 1만6,186㎡ 규모로 총사업비 1,057억원을 들여 지난 5월 준공됐다.

오는 10월까지 시설보강공사 및 인테리어 공사를 마치고 12월 시범공연을 통해 문제점을 점검한 후 내년 3월 정식 개관하게 된다.

최고의 품질을 자랑하는 공연장과 경험이 많은 책임자 등이 세종시민들의 문화욕구을 충족시키면서 문화도시 세종으로 자리잡기를 기대하면서 인터뷰를 마쳤다.

문지은 기자 다른기사 보기